На 17 години става лауреат на Международния клавирен конкурс в Лийдс. Учи пиано при Фани Уотърман, а по-късно и дирижиране при Едгар Козма в Париж. През 1974 осъществява своя успешен дебют в Америка със Симфоничния оркестър на Бостън под диригентството на сър Колин Дейвис.

Майкъл Рол свири редовно с най-изявените оркестри на Великобритания. Посещава Хонг Конг с Лондонската филхармония, осъществява турнета в Япония със Симфоничния оркестър на ВВС, в Холандия с ЕСО, Германия и Швейцария със Симфоничния оркестър на ВВС, Испания с Кралската филхармония и в Източна Европа с Шотландски камерен оркестър.

Фестивалните му прояви включват Алдебург, Бат, Единбург, Гранада, Хонг Конг, Виена и престижния Клавирен фестивал в Рур, Германия. Майкъл Рол музицира на много световни сцени, работи с диригенти като Булез, Джулини, Лайнсдорф, Мазур, Превен и Зандерлинг.

Има издадени три компактдиска Концертите на Бетовен.  Първият от тях, с Кралската филхармония под диригентството на Хауърд Шели за Tring Records, е посрещнат ентусиазирано като изключително добър запис (Gramophone). Вторият е отличен с наградата Editor’s choice на Gramophone, а третият е високо оценен от Gramophone и BBC Music Magazine.

Днес Майкъл Рол е световнопризнат като един от най-добрите изпълнители на Моцарт, Бетовен, Шуберт и Шуман.