През 1991 постъпва във Висшата национална консерватория за музика в Париж, в класовете на Жерар Пуле, Деви Ерли и Жан-Жак Канторов. През 1994 журитo на Консерваторията единодушно го награждава с Първа награда за цигулка и Първа награда за камернa музика.

Светлин Русев е носител на множество международни награди, най-престижните сред които са от конкурсите в Индианаполис, Мелбърн, "Маргарита Лонг – Жак Тибо". През 2001 е отличен с Голямата награда, Специалната награда на публиката и Специалната награда за най-добра интерпретация на концерт от Й. С. Бах на Първия международен конкурс в Сендай, Япония. По време на изложбата Мидем в Кан през 2000 е определен за "класическо откровение" на aсоциацията  Адами, а през 2001  е избран за спонсорство от Корпоративната фондация на Natexis-Banques Populaires.

Свири редовно като солист с различни оркестри от ранга на Националния оркестър на Франция, Филхармоничния оркестър на Френското национално радио, Сеулската филхармония, Филхармонията на Токио, Филхармонията на Сендай, Симфоничният оркестър на Индианаполис, Филхармонията "Джордже Енеску", Букурещ, Оркестъра на Румънското национално радио, СО на БНР, Президентския оркестър, Анкара, Филхармонията на Йоханесбург и други оркестри в САЩ, Латинска Америка, Азия и Европа.
 
Работи с диригенти от класата на Мунг-Вун Чунг, Леон Флайшер, Йехуди Менухин, Юзо Тояма, Марек Яновски, Реймънд Лепърд, Джон Акселрод, Ари ван Бек, Франсоа-Завие Рот, Жан-Жак Канторов, Денис Ръсел Дейвис, Лионел Бренге, Лео Хосейн.
 
Гостува на редица от най-престижните концертни сцени по света: Болшой театър, Сънтори Хол, Sumida Triphony Center Hall, Център за изкуства – Сеул, зала "Плейел", ЮНЕСКО, Театър "Шанз-Елизе", Театър "Шатле", Cité de la Musique, Театър "DelaVille", Halleaux Grainsde Toulouse, Arsenal de Metz, Национална концертна зала "Бела Барток", Будапеща, AlteOper – Франкфурт, Palaisdes Beaux Arts в Брюксел и др.
 
Като особено търсен партньор в камерната музика, работи с имена като Мунг-Вун Чунг, Жан Марк Луисада, Филип Касар, Ерик льо Саж, Антоан Тамести, Владимир Менделсон, Завие Филипс, Пол Майер, Филип Бернол. Член е на триото "Русев – Салк - Розанова" и на ансамбъл "Тангисимо". След високо оценения запис с пианистката Елена Розанова на творби от Панчо Владигеров, Светлин Русев записва Concerto Funebre от Карл Амадеус Хартман с оркестъра на Оверн, под диригентството на Ари ван Бек. През 2009 отново с Елена Розанова записват за Integral Classic произведения от композиторите Изаи, Франк и Сен-Санс, a през 2010 заедно с пианиста Фредерик д'Ориа Никола записва сонати от Едвард Григ и Николай Метнер за Fondamenta.
 
От 2005 е концертмайстор на Филхармонията на Френското радио, а от 2007 до 2016 е концертмайстор и на Филхармонията на Сеул. Удостоен е с наградата "Музикант на годината" 2006  в България. Носител е на наградата "Кристална лира" през 2006 и 2015.
 
От септември 2008 е професор по цигулка в Националната висша консерватория в Париж. През 2016 Светлин Русев е артистичен директор на Софийската филхармония.От 2017 той ще бъде артистичен консултант на ММФ „Мартенски музикални дни”. Светлин Русев е избран за концертмайстор на Оркестъра на Романска Швейцария от новия сезон 2017-2018. От септември 2017 той започва и преподавателска работа във Висшето училище за музика в Женева.
 
Свири на цигулка Страдивари от 1710 "Camposelice", предоставена от Музикалната фондация Nippon.